Crítica de Sword Art Online II

Ficha Técnica:
Año: 2014
Estudio: A-1 Pictures 
Categoría: Seinen
Nº de Capítulos: 25 (contando el episodio 14.5)
Nota: 7.5

Argumento:
En el año 2022, el videojuego de rol multijugador masivo en línea de realidad virtual (VRMMORPG) Sword Art Online(SAO) es puesto en venta. Con el Nerve Gear, un casco de realidad virtual que estimula los cinco sentidos del usuario a través de su cerebro, los jugadores pueden experimentar y controlar a sus personajes dentro del juego con sus mentes. Pero un acontecimiento inesperado se produce el 06 de noviembre de 2022 (primer día de inicio del servidor) cuando Akihiko Kayaba, el creador de SAO, impide a los jugadores hacer log out (cerrar sesión). Akihiko les propone un reto, si quieren ser libres y salir del juego, deben llegar al piso 100 de la torre del juego y derrotar al jefe final. Sin embargo, si sus avatares mueren en el videojuego, también lo harán sus cuerpos en el mundo real, lo mismo ocurre si se extrae el Nerve Gear de cualquier jugador a la fuerza. Kirito, que es un "BetaTester", es decir, un jugador que probó la versión beta del juego, está decidido a llegar al piso 100 y alcanzar la libertad. Ahora tendrá que pasar cada nivel o cada piso sin morir, con la ayuda de amigos que conocerá mientras la historia es desarrollada. (de Wikipedia)

Opinión:
SAO II es una de las secuelas más esperadas de 2014 y si bien hay evidentes mejoras en comparación con la temporada anterior, aún falta un poco de trabajo con el guión para que esta historia pueda aprovechar todo su potencial.

La serie se dividen en tres arcos argumentales bien marcados. La primer parte es más profunda y consistente que las otras dos pero por momentos Kirito pierde protagonismo frente a su compañera de batalla Sinon. El primer capítulo es bastante lioso pero finalmente aparecen los fantasmas y traumas dejados por SAO que con tanta ansia he estado esperando ver. Kazuto no sólo estuvo encerrado en un juego por dos años sino que también ha asesinado varias personas para poder proteger a los que ama y mantenerse con vida. Eso ha de dejar alguna huella.

La aventura en busca de Excalibur ha estado de sobra. Hay mucho fanservice y la trama es poco interesante. ALO es un juego que no me acaba de gustar y me molesta bastante que agreguen personajes nuevos en vez de desarrollar los que ya tienen. En la transición de este arco al siguiente tenemos un par de situaciones románticas entre Kirito y Asuna pero siguen sin ser del todo convincentes.

Finalmente la tercera parte busca volver a sus orígenes al centrarse en la batalla con uno de los jefes en el castillo de Aincrad. Este arco es el más emocional de la temporada y en mi opinión el único en toda la historia que logra involucrar afectivamente al espectador. 

Kirito sigue siendo un personaje bastante estereotipado pero evoluciona gratamente a medida que avanzan los capítulos. Asuna es dejada de lado durante tres cuartos de la serie para finalmente lucirse un poco en los últimos episodios pero hay tantas oportunidades donde su opinión habría sido interesante (ella también estuvo en SAO y también ha asesinado por el bien de los demás) que es frustrante ver como avanzan los capítulos sin su intervención. Leafa, Silica y compañía no aportan nada en absoluto a la trama. Bien podrían no haber estado en la historia y la serie sería la misma. Sinon es una adición interesante al grupo pero reitero lo dicho anteriormente, habría sido más productivo que Asuna hubiese ayudado a Kirito en vez de un personaje nuevo. 

La animación es incluso mejor que en la temporada pasada donde los colores y efectos especiales estaban manejados de forma sublime al igual que las escenas de veloces batallas. 

Yuki Kajiura nos sorprende nuevamente con una banda sonora acorde a la historia pero que logra sobresalir y llamar gratamente la atención. Los openings y endings están bien elegidos pero no se alejan demasiado de lo visto en la primer temporada.

En conclusión, SAO II logra arreglar algunos de los errores vistos en la parte anterior. Finalmente Kirito enfrenta las consecuencias del videojuego donde estuvo atrapado y toma decisiones sobre su futuro. Evoluciona. Sin embargo Asuna sigue siendo un personaje más del grupo de amigas del protagonista desaprovechando de esta manera su increíble potencial y tratando de redimirla sólo al final. Esta temporada me ha gustado y decepcionado por igual. Sin embargo ha logrado dejarme con ganas de más gracias a ese cautivador final. No es la mejor continuación pero tampoco ha estado tan mal.

Crítica de Gekkan Shoujo Nozaki-kun

Ficha Técnica:
Otros Nombres: Monthly Girl's Nozaki-kun
Año: 2014
Estudio: Dogakobo
Categoría: Shojo
Nº de Capítulos: 12
Nota: 9/10

Argumento:
Chiyo Sakura, una estudiante de instituto, esta enamorada de su compañero de instituto Umetaro Nozaki, cuando ella se arma de valor y le confiesa su amor él la confunde creyendo que es una fan y le da un autógrafo. Quieriendo arreglar la confusión, ella le dice que se refiere a que siempre quiere estar con él, por lo cual él la invita a su casa y hace que le ayude con algunos manuscritos. Chiyo descubre que Nozaki es realmente un renombrado mangaka de shōjo llamado Sakiko Yumeno. Por lo que Chiyo se compromete a ser su asistente con el fin de estar más cerca de él. (de Wikipedia).

Opinión:
Gekkan Shoujo Nozaki-kun es sin duda la sorpresa del año. Había muy poca publicidad e información con respecto a esta obra y hubo varios (entre los que me incluyo) que jamás habíamos oído hablar de ella. Afortunadamente he amado este anime. Desde Ouran High School Host Club que no me reía hasta llorar con una serie. Simplemente magnifica.

El argumento del que parte no es original pues aparenta ser un romance escolar, pero sólo hace falta ver un par de minutos del primer episodio para notar que Gekkan Shoujo Nozaki-kun es totalmente distinta a todas las obras de este tipo. La historia se centra en la comedia y nada más que en la comedia. Es una parodia inteligente del género donde no se recurre al fanservice para entretener al espectador.

El inicio de la serie es más que adecuado. Como ya dije, pasados un par de minutos es imposible abandonar este anime. En cada capítulo se presentan malos entendidos de lo más cómicos, generalmente relacionados con la introducción de algún que otro personaje. La historia se desarrolla a un ritmo estable y poco apresurado pero está lejos de agobiar al público. Sin embargo las relaciones entre los protagonistas no cambian en absoluto a lo largo de toda la obra. Sería un interesante giro que Sakura y Nozaki empezarán a salir puesto que esto llevaría a situaciones aún más alocadas y jocosas que las ya vistas.

Los personajes son el punto más fuerte de esta serie, dado que son lo que mueven el anime. Parodian todos los estereotipos del shoujo de una forma ingeniosa y bien pensada. El príncipe de la escuela resulta ser una chica, y el chico lindo y popular resulta ser extremadamente tímido. Los personajes secundarios tienen tantas peculiaridades que por momentos llegan a opacar a la pareja protagonista. Las interpretaciones de Nozaki son simplemente desternillantes y las reacciones de Sakura parecen ser las únicas normales dentro de todo el elenco.

La animación es excelente. Utiliza una paleta de colores muy alegre y llamativa. Personajes bien definidos, fondos correctamente dibujados y excelentes efectos. La secuencia de imágenes del opening encaja como anillo al dedo y el ending también es acertado.

La banda sonora pasa totalmente desapercibida pero tiene un precioso tema de apertura y cierre. Los seiyus han hecho un maravilloso trabajo al darle vida a estos increíbles personajes. Cabe destacar que son todos muy conocidos y excelentes actores.

En conclusión, Gekkan Shoujo Nozaki-kun es un anime refrescante, lleno de comedia y repleto de personajes descabellados, que se combinan para crear uno de las mejores (si no la mejor) series del año. Absolutamente recomendado.

Crítica de Re:_Hamatora

Ficha Técnica:
Otros Nombres: Reply: Hamatora
Año: 2014
Estudio: Lerche
Categoría: Seinen 
Nº de Capítulos: 12
Nota: 8/10

Argumento:
La historia gira entorno a Hamatora, un grupo de personas con poderes especiales (llamadas Minimun Holders), que realizan encargos de todo tipo a cambio de dinero. Sin embargo las cosas se complican cuando aparece un asesino en serie que ataca a sus víctimas para sacarles el cerebro. ¿Olvidé mencionar que sus blancos son también Minimun Holders?

Opinión:
Re:_Hamatora es una de las secuelas que más he estado esperando este año junto con Free!: Eternal Summer y Sword Art Online II, y afortunadamente no me ha decepcionado. En esta segunda temporada encontramos los mismos imprevistos giros en el guión que en la temporada anterior pero combinados con un desarrollo satisfactorio de los personajes.

La historia comienza tres meses después de los eventos de la primer parte y desde los minutos iniciales notamos que las cosas se han vuelto más serias y oscuras. Hay mucha más acción y movimiento. Las sorpresas en la trama siguen siendo inmejorables, y si bien hay muchos momentos de tensión y angustia la comedia siempre encuentra el lugar apropiado para hacer sonreír al espectador.

El único problema con esta obra es el final. No quedan cabos sueltos ni preguntas sin respuesta pero la conclusión se desarrolla con demasiada rapidez y es un poco difícil de seguir. La serie acierta al dirigirse a un espectador inteligente que no necesita abundantes explicaciones, motivo por el cual muchas verdades se encuentran implícitas en los comentarios y las acciones de los personajes. Pero en los últimos episodios habría resultado interesante que algunas aclaraciones fueran más evidentes.

En la temporada anterior los personajes se desarrollan poco y muchos parecen estereotipados y superficiales. Afortunadamente, al contar el trasfondo de cada uno, en este anime es más fácil entender su accionar por lo que resulta imposible no simpatizar con alguno. Es importante destacar que Art como villano es una de las mejores creaciones recientes y el pasado de Nice hace que ese genio frío de la serie pasada se sienta más humano y menos calculador.

La animación ha mejorado  notablemente su calidad. Ahora se notan las venas de los Minimun Holders cuando activan sus poderes, y los fondos de Yokahama tiene mejor colorido y definición. La paleta de colores es más oscura que la usada en la primer temporada pero la historia amerita este cambio de tono.

El opening me ha gustado bastante al igual que el ending que describen de forma inmejorable el aumento en el ritmo de la obra. El resto de la banda sonora pasó desapercibida pero porque estaba muy bien mimetizada con los hechos. Los seiyus han hecho un buen trabajo pero tampoco ha sido algo impresionante.

En conclusión Re:_Hamatora ha sido una excelente secuela que supo subsanar los errores de su predecesora y logró un final cerrado y memorable. Sin duda una continuación bien hecha que promete dejar satisfecho al espectador.

Crítica de Gosick

Ficha Técnica;
Año: 2011
Estudio: BONES
Categoría: Shonen
Nº de Capítulos: 24
Nota: 8/10

Argumento:
Gosick se situa en 1924 en un ficticio país europeo llamado Saubure. La historia sigue a Kazuya Kujo, el tercer hijo de un soldado imperial japonés, quien es un estudiante de intercambio en la Academia Santa Margarita, donde las leyendas urbanas e historias de terror están a la orden del día. Allí conoce a Victorique, una misteriosa y bella joven que nunca asiste a las clases y pasa sus días leyendo libros en la biblioteca de la escuela o resolviendo los misterios que Grevil, su hermano, no puede resolver.  

Opinión:
Bones es un estudio que nos tiene acostumbrados a series de mucha calidad e historias originales con giros interesantes, y por supuesto Gosick no es la excepción. Sin embargo, esta obra es más tranquila y pausada que sus anteriores producciones. 

El argumento no es original pues recuerda a Meitantei Conan o Shinrei Tantei Yakumo pero a medida que pasan los capítulos el anime adquiere un estilo propio e inconfundible. Gosick mezcla magistralmente suspenso, misterio, humor y drama. Aunque también agrega de forma muy sutil un poco de romance y acción.

El inicio es interesante y está bien llevado. Poco a poco notamos que los pequeños enigmas que se les presentan a los protagonistas no son más que pequeñas pistas para resolver el principal misterio de la historia, cuya conclusión deriva en el impecable e imprevisto final.

Los personajes son, a mí modo de ver, lo más flojo de esta obra, sin embargo los protagonistas están bien desarrollados y caracterizados. No recaen en estereotipos y por consiguiente no se vuelven predecibles o aburridos. Tanto Victorique como Kujo evolucionan a lo largo de la serie y, si bien Grevil y los demás son poco complejos hay animes cuyos protagonistas son más superficiales que estos personajes secundarios.

La animación es impecable y de mucha calidad. Gosick es una serie visualmente atractiva y prolija. Hace un correcto uso de los colores pastel y los colores oscuros. Además la ambientación está bien dibujada por lo que parece más realista de lo que estamos acostumbrados a ver. 

La banda sonora no sobresale pero funciona para la historia. Tanto el opening como los endings son hermosos. Y hay que resaltar el trabajo de los seiyus que ha sido espléndido.

En conclusión Gosick es un anime tranquilo, con pocas escenas de acción y batallas pero no por eso menos interesante que las demás obras de BONES. Tiene un estilo propio y una historia bien hilada. Personajes carismáticos y una banda sonora correcta hacen de esta serie una de las mejores de los últimos años. Recomendada para ver algo diferente. 

Crítica de Kaichou Wa Maid-Sama

Ficha Técnica:

Año: 2010
Estudio: J.C. Staff
Categoría: Shojo
Nº de Capítulos: 26
Nota: 5.5/10

Argumento:
La preparatoria Seika era un lugar sólo para hombres, pero recientemente se ha convertido en un colegio mixto, contando con apenas 20% de mujeres, ante un 80% de hombres. Allí, Misaki Ayuzawa toma en sus manos el poder, para hacer sentir seguras a las chicas, convirtiéndose en la presidenta del consejo estudiantil.

Después de ser elegida, se gana entre los alumnos varones una muy mala fama de dictadora feminista, por lo que muchos la odian. Sin embargo, a pesar de su apariencia ruda, Misaki trabaja a medio tiempo en un Maid Caffé Latte. Desafortunadamente, Usui Takumi, el chico más popular del colegio (no solo entre las chicas, sino también entre los chicos) se interesa en ella tras verla vestida con su uniforme de maid, pero acepta guardarle el secreto. La situación provoca hechos divertidos y románticos a lo largo de la historia. (de Wikipedia)

Opinión:
Kaichou wa Maid-Sama es un anime que tiene incontables seguidores en todo el mundo y es sin duda una de las primeras series que recomiendan cuando te apetece ver un shojo. Sin embargo creo que hay obras mucho más interesantes y consistentes que esta. 

La historia tiene un comienzo acertado con una inmejorable presentación de los personajes. Pero a medida que avanzan los capítulos se vuelven repetitivos y predecibles dado que siguen todos una estructura similar (Misaki se mete en problemas y de algún modo aparece Usui para salvarla o ayudarla). Además la trama sencilla, lenta y lineal termina  desembocando en un esperado y apresurado final que muy lejos está de dejar satisfecho al espectador. 

El argumento no es original ni innovador. Es el típico Shojo donde el chico más popular de la escuela se enamora de la chica a la que nadie nota, o en este caso, a la que todos temen. Sin embargo Kaichou wa Maid-Sama logra levemente resaltar entre el montón haciendo un correcto uso del fanservice y dejando de lado las escenas cursi para centrarse en el humor.

Los personajes no son el punto fuerte de este anime. Son demasiado estereotipados y perfectos. Misaki no evoluciona a lo largo de toda la historia y menos aún cambia Usui. Son excesivamente superficiales y poco creíbles. Nadie en su sano juicio es capaz de tener las mejores notas de la clase, ser la primera en deportes, estar a cargo del consejo estudiantíl y trabajar diariamente en un café. Más ilógico aún es que alguien salte de una azotea y aterrice con un par de rasguños sólo para atrapar una fotografía y ayudar a la chica que le gusta. Es simplemente absurdo.

La animación estuvo a cargo de J.C. Staff. Este estudio se caracteriza por tener grandes aciertos pero también decepciones (mejor ni mencionar Nodame Cantabile y esas escenas computalizadas), sin embargo en este caso ha hecho un trabajo decente. Los personajes están bien dibujados y coloreados pero los fondos son algo insulsos. Demasiado sencillos para mi gusto pero acorde a esta historia simplona.

Si los personajes no son el punto fuerte de este anime, tampoco lo es la banda sonora. No hay una sola pieza que sobresalga. Los openings y endings dejan mucho que desear y la música de fondo brilla por su ausencia. Los seiyu hicieron un trabajo aceptable pero nada que merezca la pena mencionar.

En fin, Kaichou wa Maid-Sama es una serie poco original, con muchas situaciones cliché típicas del shojo y con personajes poco creíbles, que podría haber sido una gran obra de haberse balanceado bien la comedia y el romanticismo. Recomendable si quieres reírte un rato y no tienes nada mejor para ver.

Crítica de Full Metal Panic? Fumoffu

Ficha Técnica:
Año: 2003
Estudio: Kyoto Animation
Categoría: Shonen
Nº de capítulos: 12
Nota: 8/10

Argumento:
Narra la historia de Sousuke Sagara, un militar sin sentido común para vivir como un civil que se mete en un instituto de preparatoria como protector de Chidori Kaname dando situación a muchas escenas divertidas.

Opinión:
Full Metal Panic Fumoffu es un anime extremadamente gracioso y divertido que no necesita del fanservice para entretener y mantener enganchado al espectador.

La idea no es del todo innovadora pero he de admitir que un militar en una escuela es algo nuevo para este tipo de series. Los capítulos son autoconclusivos y no es necesario verlos en orden pues cada uno cuenta pequeños incidentes aislados derivados de malentendidos por parte de Sagara. La trama no es compleja ni tiene giros argumentales sorpresivos, se centra en la comedia y un poco en el romance. 

Al igual que Ouran High School Host Club, la obra abusa de la exageración de manera inteligente creando situaciones de lo más descabelladas y desternillantes. Por más predecibles que estas sean siempre logran sacarte más de una carcajada, e incluso hoy, luego de haber visto la serie infinidad de veces, sigue sorprendiéndome la facilidad con la que este anime me hace sonreír.

Sin emabrgo, Full Metal Panic? Fumoffu, no sería lo que es sin su dúo protagonista. Por sí solos, estos personajes, parecen estereotipados, poco profundos y previsibles, pero la combinación de una mujer impaciente con carácter muy fuerte y un militar que es incapaz de entender la forma en que funcionan las cosas en una sociedad que no está en guerra es fantástica. He visto pocas parejas con esta química y dinámica.

La animación es bonita y cuidada como en todas las obras de Kyoto Animation pero al ser una serie vieja aún tenemos el formato 4:3. Los colores brillantes están bien usados y las expresiones faciales bien dibujadas.

La banda sonora no resalta pero tampoco molesta, pasa desapercibida. El ending no es nada del otro mundo y el opening no se ajusta bien a la historia pero no me ha parecido malo. Una especial mención a Tomakazu Seki y Satsuki Yukino quienes han hecho un inmejorable trabajo a la hora de darle vida a Kaname y Sousuke respectivamente.

En conclusión, Full Metal Panic? Fumoffu es una serie de comedia que carece de profundidad argumental pero que divierte al espectador recurriendo al humor clásico e inteligente y creando situaciones de lo más incoherentes. Definitivamente una de las mejores comedias que he visto junto con Ouran High School Host Cub.

Crítica de Hakushaku to Yousei

Ficha Técnica:
Otros Nombres: Earl and Fairy, Count and Fairy, El Conde y el Hada
Año: 2008
Estudio: Artland
Categoría: Shojo
Nº de Capítulos: 12
Nota: 5/10

Argumento:
La historia se desarrolla en la Inglaterra victoriana. De ello se desprende las aventuras de Lydia Carlton, de 17 años, quien es apodada "Doctora de hadas" debido a su interés en las hadas. Su vida toma un giro de 180 grados cuando conoce a Edgar J.C Ashenbert, el "Legendario Conde Caballero Azul" y su tripulación, en un viaje por mar a Londres. Edgar contrata a Lydia como asesora durante su búsqueda para obtener un tesoro; la espada que se suponía iba a ser entregada a él por su familia. (de Wikipedia)

Opinión:
Hakushaku to Yousei es una serie con una premisa poco común y original pero que carece de potencial y además está mal desarrollada. Por consiguiente termina siendo una obra superficial e incluso aburrida.

El anime empieza con buen ritmo y el primer capítulo es por demás interesante. Sin embargo a medida que avanza la historia se nota que el argumento no da mucho de sí y que los personajes no están bien armados. Los giros en la trama son predecibles y en general contraproducentes. Las escenas cómicas y las románticas están bien tratadas pero la pareja principal no acaba de convencerme.

Por otro lado, el final es abierto y deja con ganas de más pero, aunque sabemos de antemano que va a suceder, no se siente precipitado ni forzado.

Los personajes están mal construidos, no parecen realistas ni creíbles. Son planos y estereotipados. Las relaciones se sienten vacías e insustanciales. Los protagonistas son poco carismáticos y resulta muy difícil simpatizar con ellos. A lo largo de la serie evolucionan más bien poco y nunca queda claro por qué actúan de la forma en que lo hacen.

La animación tampoco es el punto fuerte de este anime. La calidad de la imagen es mala y abusan del uso de colores pastel. El dibujo, por el contrario, es estético y con ojos saltones típicos de un shojo.

La banda sonora no se luce y tampoco los openings y endings. Los seiyu han hecho un interesante trabajo pero hace falta más que una buena actuación para conferir humanidad en los personajes.

En conclusión, Hakushaku to Yousei es un anime con una ambientación única y atractiva, con una historia original, pero que carece de un desarrollo argumental interesante y cuyos protagonistas no ayudan a que simpatices con la trama. Al final no odie la obra pero tampoco puedo decir que me gustó. Para mí es una serie más del montón.